真言宗には、規模はさまざまですが多くの年中行事があります。常楽会（じょうらくえ）もその一つで、お釈迦さまの入滅された2月15日に、その遺徳を 讃歎（さんたん）する法会です。
常楽会では、お釈迦さまの入涅槃の情景をわかりやすく説き、その徳をたたえた「涅槃講式」を読誦するのが法要の中心になっています。
お釈迦さまの入滅の様子、 荼毘（だび・火葬）への悲嘆、涅槃の因縁、 沙羅双樹（さらそうじゅ） の 遺跡（ゆいせき） 、法会の趣旨などが独自の抑揚をつけて唱えられます。
真言宗豊山派HP（http://www.buzan.or.jp/）より、一部引用